1996年，中国大陆出口日本毛豆数量首度超越台湾，成为名副其实的“毛豆王国”，台湾则从高峰时的每年4万吨跌到2.5万吨。2000年，台湾毛豆产业进入黑暗期，中国大陆出口日本毛豆突破4.7万吨，是台湾的两倍。

2001年，时任台湾冷冻蔬菜公会理事长的永升冷冻食品公司董事长刘贵坪率同业前往大陆福建、苏州等地考察，看见当地毛豆田动辄上百公顷，说出心中的忧虑：“再不想办法，台湾毛豆恐怕剩不下几年的光景！” 
　　不过他们也注意到，对岸虽然耕种面积大，但品质良莠不齐，而台湾却可以创造差异化，找出新卖点的空间。拼量，未必能赢，拼质，仍有胜算。 
　　刘贵坪当年便评估，日本是对食品安全要求严苛的国家，如果在台湾采用大农场经营方式，全程管控品质，将是台湾毛豆再次翻身的新卖点。 

新鲜豆荚较硬实，每荚有2-3粒豆。豆的颜色应是绿色或绿白色，豆上有半透明的种衣紧紧包裹(种子周围白色膜状物)，用手掐有汁水流出。新鲜的毛豆都易煮酥，口感良好。购买时，要注意毛豆荚是否新鲜，荚的表皮茸毛有没有光泽。不新鲜的毛豆往往浸过水，若豆荚发黄、茸毛色暗晦，豆荚易开裂，剥开时豆粒与种衣脱离，说明该豆已经不宜当作鲜豆食用了。

秋山冷冻毛豆色选机