金属破碎机是由中国人发明的。自第一台金属破碎机问世以来，至今已有40多年的历史。在此过程中，其结构得到不断完善。
    金属破碎机最基本的机型有两种，即金属破碎机和金属破碎机。金属破碎机，其工作原理是：电动机驱动皮带和皮带轮，通过偏心轴使连杆上下运动。当连杆上升时，肘板之间的夹角变大，从而推动动颚板向固定颚板接近，与此同时金属被压碎；当连杆下行时，肘板之间的夹角变小，动颚板在拉杆弹簧的作用下离开固定颚板，此时被压碎的金属从破碎腔排出。随着电动机连续转动而金属破碎机动颚做周期性的压碎金属。这种金属破碎机由于动颚是绕悬挂点做简单摆动，故称金属破碎机。该机是曲柄双摇杆机构。动颚绕悬挂轴摆动的轨迹为圆弧。将金属破碎机动颚悬挂轴去掉，并将动颚悬挂在偏心轴上，同时去掉前肘板和连杆，便构成金属破碎机。由于该机动颚绕偏心轴转动的同时，还绕同一中心做摆动，构成一种复杂运动，故称为金属破碎机。该机是曲柄连杆机构，动颚运动轨迹为连杆曲线，视为椭圆。
    这两种破碎机比较，前者优点是动颚垂直行程较小，使衬板磨损轻；在工作中，连杆施以较小的力而肘板能产生很大的推力；其缺点是：结构较复杂又比较重，比同规格的破碎机重；其次它的动颚运动轨迹不理想，其上部水平行程较小而下部水平行程较大。破碎腔中金属分布是：上腔里料块较大而下腔里料块较小，大块要求有较大的压碎行程而小块刚好相反。若满足大块金属要求，则排料口水平行程又偏大，不能保证金属粒度。此外，动颚在压碎金属的过程中，有阻碍排料作用。
    近些年国内制造厂研制了数种异型金属破碎机，虽然取得一定成果并对金属破碎机行业发展有一定推动作用，但都未能得到大面积推广使用。目前，从国内外市场看绝大多数还是金属破碎机。应该大力研发这种破碎机。
由于金属破碎机结构简单，制造容易，工作可靠，使用维修方便，所以在冶金、矿山、建材、化工、煤炭等行业得到广泛应用。