换热站PLC控制柜本质上是一种用于工业控制的计算机。它使用一种可编程存储器在内部存储程序，执行面向用户的指令，如逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算，并通过数字或模拟输入/输出控制各种类型的机械或生产过程。

换热站PLC控制柜的主要功能是监控和采集运行参数(一次和二次网络温度、压力、流量等)，换热交换站的各种设备运行状态，沿供热线的各节点，并根据室外温度的变化自动调节循环泵、补给泵和调节阀，实现热交换单元的自动控制。

此外，换热站的上位机以标准工业控制计算机为主要人机界面，是生产管理层，完成对下位机的监控、生产运行管理等，主要面向操作人员。下位机由可编程控制器(PLC)组成，是基本的测控级，完成生产现场的数据采集和过程控制，面向生产过程。

换热站控制器由下位机控制，下位机采集的现场数据通过网络反馈给上位机。上位机选择的组态软件与数据库相结合，对所有数据进行存储和分析，并能与优化软件配合进行优先控制，使计算机技术和自动控制技术结合在一起。