硬垢通常胶结于锅炉或管道表面。首先，硬垢导热性很差，会导致受热面传热情况恶化，从而浪费燃料或电力。其次，硬垢如果胶结于锅炉内壁，还会由于热胀冷缩和受力不均，极大的增加锅炉爆裂甚至爆炸的危险性锅炉内表面污垢的产生，使得传热性变差，导致锅炉效力降低。很难达到额定的蒸发量；由于导热性变差，使得金属过热，在锅炉压力作用下，炉管发生鼓包，甚至爆炸。传热性变差，使得燃料消耗增加，运行费用上升，锅炉寿命缩短。锅炉结垢后，应采取必要锅炉清洗方法