电阻器在日常生活中一般直接称为电阻。是一个限流元件，将电阻接在电路中后，电阻器的阻值是固定的一般是两个引脚，它可限制通过它所连支路的电流大小。阻值不能改变的称为固定电阻器。阻值可变的称为电位器或可变电阻器。理想的电阻器是线性的，即通过电阻器的瞬时电流与外加瞬时电压成正比。用于分压的可变电阻器。在裸露的电阻体上，紧压着一至两个可移金属触点。触点位置确定电阻体任一端与触点间的阻值。

电阻主要是通过设定一个特定的直流电压范围来控制导通和关断流向制动电阻的电流，使直流母线电压保持在某一安全范围以内，从而达到保护变频调速装置和电机器件的目的。根据异步电动机的原理，在一些需要快速降速的应用场合，若滑差越大那么转矩也会越大，这样制动转矩将随着降速速率的加大而增大，使系统降速的时间也大大缩短，能量的回馈速度也大大加快，直流母线上的电压会迅速上升，现在我们就需要在在变频器直流侧加入放电电阻单元组件，将产生的能量快速转换成热能并消耗掉，使直流母线的电压处在一个安全的范围以内。